こんにちは！　院長の渡邊です。

本日は、一番よくあると言ってもいいほどの、歯を失った皆さまの大きな大きな悩みについて、

一度きちんとまとめてみたいと思います。

むし歯や歯周病、歯の破折などによって残念ながら歯を失ってしまった場合、

「このあと、どうなるの？」

「インプラントは怖いですよね？」

「ブリッジではダメですか？」

「入れ歯とインプラントは何が違うの？」

などと、ご相談いただくことがあります。

歯を失った部分を補う代表的な方法には、

・インプラント

・ブリッジ

・入れ歯

があります。

どの治療にもメリット・デメリットがあり、「インプラントが一番良い」「入れ歯だから良くない」という単純なものではありません。

今回は、それぞれの治療方法の違いと、どのような場合にどの治療が選択肢になるのかを比較してみたいと思います。

インプラント治療については、ご相談も多いことから単独で詳細についてもまとめていますので、よければこちら「インプラント治療の流れ」「インプラント治療のメリットデメリット」の記事などもご覧ください。

そもそも、歯を失ったら必ず何か入れないといけないの？

歯を失ったからといって、すべてのケースで必ず人工の歯を入れなければならないわけではありません。

欠損している場所や本数、咬み合わせ、残っている歯の状態などによっては、あえて何も入れずに経過をみることもあります。

一方で、歯を失ったままにすることで、

・咬みにくくなる

・残っている歯への負担が増える

・隣の歯が傾いてくる

・咬み合っていた歯が伸びてくる

・咬み合わせのバランスが変化する

などの問題が起こることもあります。

そのため、「歯がなくなったから何か入れる」のではなく、今後のお口全体を考えて、その場所を補う必要があるのかを診断することが大切です。

① インプラント

インプラントは、歯を失った部分の顎の骨に人工歯根となるインプラント体を埋入し、その上に人工の歯を装着する治療方法です。

インプラントのメリット

大きなメリットは、隣の歯を大きく削る必要がなく、周囲の歯に頼らずに欠損部分を補えることです。

ブリッジや入れ歯では、残っている歯を治療の支えとして利用することがあります。

それに対してインプラントは、顎の骨に独立した支持を得ることができます。

また、固定式なので取り外す必要がなく、天然歯に近い感覚で咬みやすいこともメリットです。

インプラントのデメリット

一方で、

・外科手術が必要

・治療期間が比較的長い

・基本的に保険適用外

・骨の状態によっては骨造成などが必要

・治療後も継続的なメインテナンスが必要

といった点があります。

インプラントを入れるための骨が不足している場合には、GBRやソケットリフトなどの骨造成を検討することもあります。（参考記事：骨が少ないと言われてもインプラントはできる？）

また、インプラントはむし歯にはなりませんが、周囲に炎症を起こすインプラント周囲炎には注意が必要です。（参考記事：インプラント周囲炎とは？）

だからこそ、インプラントは「入れたら終わり」の治療ではありません。（参考記事：安心して長く使えるインプラント）

これはインプラントに限りませんが、治療した歯を長持ちさせるためには、日々のセルフケアと、歯医者での定期的なメインテナンスが必要不可欠となります。

ですから、これはインプラント特有のデメリットというわけではありません。

② ブリッジ

ブリッジは、歯を失った部分の両隣などの歯を支えとして、連結した被せ物で欠損部分を補う方法です。

橋を架けるような構造になるため「ブリッジ」と呼ばれます。

ブリッジのメリット

ブリッジは固定式なので、入れ歯のように患者さん自身で取り外す必要がありません。

また、インプラントのような外科手術を必要とせず、条件を満たせば保険診療で治療できる場合もあります。

比較的短期間で治療を終えられることもメリットです。

ブリッジのデメリット

最大のデメリットは、支えとなる歯を削る必要があることです。

特に両隣がほとんど治療されていない健康な歯であれば、

「1本の歯を補うために、健康な歯を削ってもよいのか？」

という点は十分に考える必要があります。

また、ブリッジでは支えとなる歯に欠損部分の負担も加わります。

そのため、支台となる歯の状態や歯周病の程度、咬み合わせなどを評価して設計することが大切です。

一方で、両隣の歯がすでに大きな被せ物になっている場合などは、ブリッジが非常に合理的な選択肢になることもあります。

つまり、「歯を削るからブリッジは悪い」と一律に考えるものでもありません。

③ 入れ歯

入れ歯は、失った歯と歯ぐきの部分を人工物で補う、取り外し式の治療方法です。

1本だけ失った場合から、多数の歯を失った場合、すべての歯を失った場合まで、非常に幅広い欠損に対応できます。

入れ歯のメリット

入れ歯の大きなメリットは、

・外科手術を必要としない

・多数の歯を失っていても対応しやすい

・残っている歯を大きく削らずに済む場合が多い

・保険診療でも作製できる

という点です。

インプラント治療が難しい場合にも、有力な選択肢になります。

入れ歯のデメリット

一方で、

・取り外して清掃する必要がある

・異物感がある

・動いたり外れたりすることがある

・咬む力や感覚が天然歯とは異なる

・金具などが見えることがある

などがデメリットとして挙げられます。

ただし、入れ歯も設計や調整によって使用感は大きく変わります。

「入れ歯なんてこんなもの」と最初から諦める必要はありません。（参考記事：入れ歯なんて「こんなもの」と諦めないで！）

インプラント・ブリッジ・入れ歯を比較すると？

大まかな違いを表にすると、このようになります。

ただし、これはあくまで一般的な比較です。

実際には、**「その患者さんの残っている歯がどのような状態なのか」**によって評価は大きく変わります。

「結局、どれが一番いいですか？」

これは診療中にもよく聞かれる質問ですが、答えは患者さんによって違います。

例えば、

両隣が健康な歯で、できるだけ削りたくない

という場合には、インプラントのメリットが大きくなるかもしれません。

反対に、

両隣の歯がすでに大きな被せ物になっている

のであれば、ブリッジも十分合理的な選択肢です。

多数の歯を失っている場合には、インプラントを何本も入れる方法だけでなく、入れ歯を利用した方が身体的・経済的な負担を抑えられることもあります。

また、少数のインプラントを利用して入れ歯を安定させるインプラントオーバーデンチャーという考え方もあります。（参考記事：入れ歯なんて「こんなもの」と諦めないで！）

このように、治療方法を決めるときには「その部分に歯を入れる」だけではなく、

残っている歯をこれからどのように守っていくのか

という視点がとても大切です。

当院では一つの「正解」ありきで治療方法を決めません

例えば、当院ではインプラント治療を行っていますが、歯を失ったからといって、当然すべての患者さんにインプラントをおすすめするわけではありません。

私は大阪大学歯学部附属病院で、インプラント治療だけでなく、ブリッジや入れ歯を含めた補綴治療にも携わってきました。

その経験からも大切にしているのは、

「インプラントができるか？」ではなく、「この患者さんにとって、どの方法が一番適しているか？」

という考え方です。

残っている歯の状態、歯周病、骨の状態、咬み合わせ、清掃のしやすさ、治療期間、患者さんの希望などを総合的に考えて治療方法をご提案します。

インプラントを希望される場合には、レントゲンやCTなどを用いて、骨の量や形態、神経や上顎洞との位置関係などを確認し、そのうえで治療計画を立て、手術、治癒期間、人工の歯の装着へと進んでいきます。

「相談したら、そのままインプラントをすることになる」ということはありませんし、

その他の選択肢についても、これは同じです。

まずはそれぞれの治療方法について知っていただき、一緒に治療方法を考えていきます。

歯を失ったあとの治療で迷っている方へ

インプラント、ブリッジ、入れ歯。

どの治療にもメリットがあり、同時にデメリットもあります。

だからこそ大切なのは、「どの治療が一番優れているか」ではなく、「自分のお口にはどの治療が合っているのか」を考えることです。

「抜歯することになったけれど、その後どうしたらいいかわからない」

「ブリッジにするかインプラントにするか迷っている」

「入れ歯以外の方法も一度聞いてみたい」

という段階でご相談いただいても構いません。

当院では、診査・診断から治療方法のご説明、実際の治療まで院長が一貫して担当しています。

西宮市・夙川・苦楽園をはじめ、芦屋市、神戸市、尼崎市、大阪府近郊エリアにて、

歯を失ったあとの治療方法についてお悩みの方がいらっしゃいましたら、是非お気軽にご相談くださいね。

院長　渡邊　翔太