こんにちは！　院長の渡邊です。

「子どもの奥歯に、新しい歯が生えてきた」

6歳前後のお子さんのお口の中で、このような変化に気づくことがあります。

これは「6歳臼歯」と呼ばれる第一大臼歯かもしれません。

6歳臼歯は、乳歯が抜けたところに生えてくるのではなく、一番奥の乳歯のさらに後ろから生えてくる永久歯です。

そのため、保護者の方からすると「まだ乳歯だと思っていた」ということも珍しくありません。

しかし、この6歳臼歯はこれから何十年も使っていく、とても大切な永久歯です。

そして残念ながら、生えたばかりの6歳臼歯は、むし歯になりやすい条件がいくつも重なっています。

今回は、6歳臼歯がなぜむし歯になりやすいのか、そして当院が特に注意してチェックしている「むし歯になりやすい場所」について詳しくご紹介します。

6歳臼歯（第一大臼歯）は、とても大切な永久歯です

6歳臼歯は、永久歯の中でも特に重要な役割を担っています。

大きな咬合面を持ち、食べ物をしっかり噛み砕く中心的な役割を果たすだけでなく、その後に生えてくる永久歯の歯並びや咬み合わせにも関係します。

つまり、6歳頃に生えてきたこの歯を、できれば80歳、理想的には生涯使い続けたいわけです。

ところが、生えたばかりの永久歯は成熟した永久歯と比較すると、むし歯に対する抵抗性が十分ではありません。

さらに、生え始めは歯ぐきに一部が覆われていたり、ほかの歯より背が低かったりするため、歯ブラシも届きにくくなります。

「一生使いたい大切な歯なのに、生えてきた直後はむし歯になりやすい」

これが6歳臼歯を特に注意して守ってあげたい理由です。

実は「咬む面」だけではありません！6歳臼歯のむし歯リスク

奥歯のむし歯というと、「咬む面の溝にできる」というイメージが強いかもしれません。

もちろんそれは間違いではありません。

しかし第一大臼歯を診察するとき、私たちは咬む面だけを見ているわけではありません。

実は6歳臼歯には、さまざまな歯面にむし歯のリスクとなるポイントがあります。

① 咬合面（咬む面）― 深い溝「小窩裂溝」

まず代表的なのが、咬む面です。

第一大臼歯の咬合面には複雑な凹凸があり、「小窩裂溝」と呼ばれる細く深い溝があります。

この溝の中には歯ブラシの毛先が十分に入り込めないことがあり、プラークが残りやすくなります。

特に生えたばかりの6歳臼歯は、まだ歯の一部が歯ぐきに覆われていることもあり、さらに磨きにくい状態です。

必要に応じて、むし歯になる前に溝を材料で封鎖する**シーラント（予防填塞）**を行うこともあります。

② 隣接面（歯と歯の間）― 見えにくい場所だからこそ注意

歯と歯が接している「隣接面」も注意が必要です。

歯ブラシだけではプラークを完全に除去しにくく、むし歯が発生しても外から見えにくいため、気づいたときには内部で進行していることがあります。

永久歯列になってからも、隣接面はむし歯の好発部位のひとつです。

また成人以降では、咬合による負荷などに伴う微細な亀裂（マイクロクラック）がみられることもあり、長い目で見ても注意深く観察していきたい部位です。

そのため、必要に応じてデンタルX線写真なども利用しながら、目で見るだけでは分からない変化を確認します。

③ 歯頚部（歯と歯ぐきの境目）― 磨き残しが起こりやすい場所

歯と歯ぐきの境目にあたる「歯頚部」も、プラークが残りやすい場所です。

特に生えかけの6歳臼歯では、一番奥にあるうえに高さも低いため、普通に歯ブラシを動かしているだけでは毛先がうまく当たらないことがあります。

成長後には咬合による応力が集中する部位でもあり、長期的には摩耗や歯質の欠損など、さまざまな変化が現れることがあります。

まず小児期には、歯と歯ぐきの境目まで丁寧に歯ブラシを当てることを意識しましょう。

④ 頬側面（ほっぺた側）― 「頬面溝」にも要注意

意外と見落とされやすいのが、下顎第一大臼歯の頬側です。

下顎の第一大臼歯には、咬む面から頬側に向かって「頬面溝」と呼ばれる溝が存在します。

この溝が深い場合には汚れが停滞しやすく、咬む面ではなく、歯の横からむし歯が始まることがあります。

「咬む面はきれいだから大丈夫」と思っていても、横から見ると小さなむし歯が見つかることもあります。

つまり、6歳臼歯は「ほぼ全面」に注意が必要です

こうして見てみると、

・咬む面には小窩裂溝

・歯と歯の間には、清掃が困難な「隣接面」

・歯と歯ぐきとの境目には、磨き残しやすい「歯頚部」

・頬側には「頬面溝」

と、第一大臼歯にはさまざまな場所にむし歯のリスクがあります。

そもそも、「なぜむし歯になるの？」という点につきましては、別の記事でも紹介していますので、良ければこちらもご一読ください。

そして、だからといって「6歳臼歯はむし歯になるもの」ということではありません。

むしろ私たちがお伝えしたいのはその反対です。

とても大切な歯だからこそ、できる限り一度もむし歯にせず、一生使ってほしい。

そのためには、生えてきた直後から意識して守っていくことが重要です。

6歳臼歯をむし歯から守るためにできること

まず大切なのは、毎日の歯磨きです。

6歳頃になると自分で歯を磨けるようになってきますが、奥に生えたばかりの永久歯をきれいに磨くことは、まだ簡単ではありません。

お子さん自身の歯磨きに加えて、保護者の方による仕上げ磨きも続けてあげてください。

日々の歯磨きには、歯磨き粉（むし歯予防にとても重要なフッ化物が含まれています）を、迷いなく取り入れるようにしましょう。

「歯磨き粉の使用量」については、学会からガイドラインも示されていますので、紹介記事をご覧ください。

そして、むし歯予防は歯磨きだけではありません。

間食の回数や内容を整えること、フッ化物を適切に利用すること、必要に応じてシーラントを行うこと、そして歯科医院で定期的にチェックすること。

こうした対策を組み合わせることが大切です。

また、むし歯は「穴が開いてから治療する」だけの病気ではありません。

ごく初期の変化であれば、すぐに削るのではなく、

フッ化物の利用や食生活の改善、清掃状態の改善などを行いながら、進行しないよう継続的に管理していくという考え方も重要です。

当院でも、お子さん一人ひとりのむし歯リスクや歯の状態を確認しながら、必要な予防・管理を行っています。

歯並びだけでなく「むし歯にならないこと」も大切です

6歳前後は、乳歯から永久歯への生え変わりが本格的に始まる時期です。

この時期には「永久歯が変なところから生えてきた」「歯並びは大丈夫？」といったご相談も増えてきます。

もちろん歯並びや噛み合わせを確認することも大切ですが、同時にぜひ見てほしいのが、新しく生えてきた永久歯そのものの健康状態です。

きれいな永久歯が生えてきたら、それはこれから何十年も使っていく歯です。

特に6歳臼歯は、一生のお口の健康を支えてくれる大切な存在です。

夙川・西宮でお子さんのむし歯予防をご希望の方へ

「まだ乳歯だと思っていたら、永久歯だった」

「奥歯が生えてきたけれど、うまく磨けているか分からない」

「黒い溝があるけれど、むし歯なのか着色なのか分からない」

そんな場合には、お気軽にご相談ください。

けいデンタルクリニックでは、むし歯を見つけて治療するだけではなく、できるだけむし歯を作らず、健康な永久歯をそのまま大人までつないでいくことを大切にしています。

6歳臼歯が生えてきたら、

「この歯は絶対にむし歯にしないぞ！」

そんな気持ちで、毎日の歯磨きや間食の取り方、フッ化物の利用、そして歯科医院での定期的なむし歯管理を一緒に続けていきましょう。

一生使う大切な永久歯を、子どもの頃からしっかり守るお手伝いをさせていただきます。

西宮市の夙川・苦楽園、また芦屋市、尼崎市、神戸市、および大阪府近郊エリアで、

永く通院できる歯医者さんをお探しの皆さまの、生活の一部となるような歯科医院を目指しております。

皆さまからのお問い合わせ、ご予約・ご来院をいつもお待ちしております。

院長　渡邊　翔太